【旅立ち編】

6月10日～14日まで3泊5日のドイツ出張にでかけた。 ハードスケジュールだったけど、めったにない機会なので、仕事だけではなくきちんと観光もして、普段の自分を見つめなおすのも目的だ。
空港で付け焼刃のドイツ語学習（笑）。
大学では第二言語でドイツ語を履修していたのだが、すっかり忘れてしまっていて、覚えていたのは
「Danke.」（ありがとう）
「～,bitte.」（～を（して）ください）
だけであった(^-^;)。

全日空で、成田からフランクフルトへ。 12時間のフライトののち、ヨーロッパに降り立つのであった・・・。

【フランクフルト到着編】

フランクフルト空港から列車に乗って15分ほどで、フランクフルト中央駅に到着。大都市のこんな近くに空港があるなんてちょっと感動である。 ヨーロッパ最大級のターミナル駅で、Wikipediaによると1日に約35万人が乗降するのだという。

Hauptbahnhof（Hbf）は、「中央駅」と訳される。このような大きな駅には大抵Hbfと書かれていることが多いようだ。 フランクフルト中央駅は建物からして、石造りの趣きある構造。 うーん、やっぱり海外に来たのだなぁ。

ドイツにはフランクフルトという都市が2つあるため、ここは正式名をFrankfurt am Main（フランクフルト・アム・マイン）という。 アム・マインとは「マイン川沿いにある」という意味であるらしい。 右写真は中央駅から少し歩いたところにあるマイン川。

フランクフルトは北緯50度にあり、サハリンと同じくらいの緯度であるにもかかわらず、とても暖かかった。 しかもサマータイムを導入しているため、夏は夜10時になってもまだまだ明るいのでビックリである。 ホテルにチェックインしたら、部屋のミニバーのビールが無料でまた堪能してしまった(笑)。 Wi-Fiを通じてiPhoneからインターネットやメールも通常通りできたのでとても快適であった・・・。

【ザクセンハウゼン編】

フランクフルトの南、マイン川南岸にザクセンハウゼンという地区がある。ここはリンゴ酒で有名な場所。 よし、2日目の夜はリンゴ酒を堪能することにしよう！

仕事のあと、ザクセンハウゼンに移動。17時だというのに太陽がほぼ真上にある。まさに一日はこれからという感じなのだ。 ふと脇を見ると、リンゴの形をあしらった柱があった。ここの住人はよほどリンゴに思い入れがあるんだなぁ。

居酒屋に入り、さっそくリンゴ酒を注文！ メニューにはApfelwein（= Apple wine）と書かれている。しかしザクセンハウゼンではなまってEbbelwei（エッペルヴォイ）と呼ばれているようだ。値段の部分がボケているが (笑)、1杯2ユーロくらいだったかな。味は僕たちが想像するリンゴジュースとはほど遠く、甘みが少なく酸味が強い感じだ。 最初は「ウーム！？」と思ったが、慣れてくると美味しく感じるようになり、結果的に2-3杯おかわりを注文してしまった。

そもそもリンゴ酒は、中世の時代にブドウが不作だった年に、リンゴでワインを作ったのが始まりとされている。 作ってみたら意外にうまかった、ということなのだろう。 その独特の味わいは現在まで変わることなく受け継がれている。

フランクフルト市街には、土日と祝日にリンゴ酒電車が走る。
「Ebbelwei-Express（エッペルヴォイ・エキスプレス）」と呼ばれるその路面電車では、たくさんの人が昼間っからリンゴ酒を飲んで騒いでいるのだ。 しかも2両編成…(笑)。 今度訪れたらぜひともこの路面電車にも乗ってみたいものである。

【レーマー広場編】

フランクフルトでもっとも有名な場所は、やはりレーマー広場であろうか。札幌でいえば大通公園みたいなものだと思っていたが、夏中ずーっとビアガーデンをやっているような場所で人出も多く、大通とはまったく比較にならない(笑)。

同じくレーマー広場にある、旧市庁舎。２階にはカイザーザール（皇帝の広間）があり、神聖ローマの歴代皇帝52名の肖像画が飾られている。

大勢の人でにぎわう広場で、結婚式を挙げているカップルもいた。やはり外国人の花嫁はきれいだね（*^^*）。

われわれも負けじとビールを堪能。 （飲んでばかりと思われるかも知れないが、本当に飲んでばかりである(笑)）

そして市内散策。 ニュースなどでおなじみ、欧州中央銀行。

続いて、マインタワーに登り・・・

眼下にフランクフルト市街の中央駅方面を望む。 日本と違い、どこに行っても360度の地平線が見渡せる。本当に世界は広い。

【ハイデルベルク編】

最終日の前日、空いた時間を利用してハイデルベルクへ向かった。 ハイデルベルクはフランクフルトの約70km南に位置し、歴史の深い町だ。 ヨーロッパの国際特急であるEC（ユーロシティ）に乗り込み、いざ出発。

ハイデルベルクに降り立つとかなり大きな町で驚いた。 人口14万人と聞いていたが観光客が多いからなのか、街並みは人でごった返していた。

ハイデルベルク城に向かう広場から。 銅像（？）の奥にハイデルベルク城が見える。

城までは坂道を登って歩いてもいけるが、今回はケーブルカーに乗ってみた。

ハイデルベルク城に到着。 かなりの迫力だ。

内部には実際に使われていたという、巨大なブドウ酒の樽が・・・。 たしかにこりゃあデカイ！

ハイデルベルク城はライン川に合流するネッカー川のほとりに建っている。 ネッカー川に架かる橋のたもとにこんな猿がいた。 手には鏡を持っており、「自分を戒めよ」という意味が込められているのだとか。

カール・テオドール橋とハイデルベルク城。 この後ろの坂道を登れば、通称「哲学者の道」と呼ばれる散策路だが、今回は残念ながら時間切れとなってしまった。 また機会があったら訪れてみたい。
（2009年6月）