百年記念塔をバックに札幌へと向かう711系赤電車･･･。
この日、本当は別の列車を撮影するのが目的だったのだが、隣にもう一人カメラを持った方がいらして、「もうすぐ赤電来ますよ。」と親切に教えてくれたのだ。しかもうれしいことに3両+3両の6両編成。
711系赤電車は北海道の鉄道電化にともなって昭和43年(1968年)から走り続けているパイオニア的存在だ。昔は至る所を走っていたが今は探さないと見つからない存在になってしまった。
一方、昭和43年(1968年)は北海道の開道100周年にあたり、それを記念して昭和45年(1970年)に野幌森林公園内に百年記念塔が建てられた。調べてみて初めてわかったが百年記念塔も赤電車もまったくの同世代だったのだ。
偶然一枚に収めることのできたこの写真だが、実は30年前にも同じ写真を撮った人がいるかもしれない。

当初の目的だった、旭山動物園号は単なる脇役になってしまった。

(札幌市 2008年7月5日)